Chargers’ın Colts’a karşı playoff kesin galibiyetinden beş çıkarım
Chargers, Indianapolis Colts’a karşı 20-3’lük bir galibiyetle Pazartesi günü dört yıl aradan sonra serinin ilk play-off maçına çıktı.
9-6’ya yükseldiler ve AFC’de Baltimore’u (10-5) bir maç geride bırakarak altıncı oldular. Normal sezonun bitmesine iki hafta kala Chargers, konferansın en önemli joker yeri için Kuzgunları geçebilir.
Chargers’ın arka arkaya üçüncü galibiyetinden bazı çıkarımlar:
Zorlu yol dayanıklılık isterdi
Antrenör Brandon Staley, baş antrenör olarak ikinci sezonunda play-off’lara ulaşırken genel klasmanda 18-14’e yükseldi.
Sezon başlamadan önce başlayan ve sadece üç hafta önce 6-6’da oturduktan sonra geç toparlanan bir dizi önemli sakatlığın üstesinden gelmede takımının metanetine itibar etti.
2022’de önemli oyun sürelerini kaçıran en büyük Chargers arasında: Joey Bosa, JC Jackson, Derwin James Jr., Keenan Allen, Mike Williams ve Rashawn Slater.
Staley, “Futbol takımımızın dayanıklılığı ve yapısı olmasaydı bugün burada olmazdık. “İnsanlar çok uzun süredir bu ekibin ve organizasyonun yeteneklerinden bahsediyorlar ve nihayetinde sizi gitmek istediğiniz yere götüren şey bu değil.
“Sertliğinizi kanıtlamalısınız ve bu yıl şimdiye kadar bunu kanıtladık. … Şu anda bulunduğumuz yerde, yani turnuvada olmak için – zihinsel ve fiziksel olarak – yeterince dayanıklı bir futbol takımımız var.
“Ama sezonumuz bitmedi. Gerçekten çok iyi takımlara karşı iki maçımız daha var. [Rams and Denver Broncos]ve en iyi futbolumuzu oynamak için araştırma yapmalıyız, böylece sadece play-off’lara girmekle kalmayıp Super Bowl şampiyonasına da koşabiliriz.”
kum akışı
En son sezon dışında, Chargers’ın eklemeleri arasında Khalil Mack, Kyle Van Noy, Morgan Fox, Bryce Callahan, Sebastian Joseph-Day, Gerald Everett ve Troy Reeder vardı.
Staley, Chargers’ın Ocak 2021’de işe alındığında zaten burada olan oyunculara çok fazla sertlik “kattığını” açıklarken bu oyuncuların her birinden bahsetti.
“Yapman gereken bu,” dedi. “Birine öylece sertlik aşılayamazsın. Ya varlar ya da yoklar. Bu yüzden yapmanız gereken, doğru adamlarla bir araya gelmeniz gerektiğidir.”
Üçüncü yıl oyun kurucu Justin Herbert ilk kez sezon sonrasında forma giyecek. Ekibi bu konuma getirdiği için – genel müdür Tom Telesco liderliğindeki – ön ofise itibar etti.
“Bence Chargers organizasyonu son birkaç yılda harika bir iş çıkardı” dedi. “Son iki yıldır istediğimiz gibi gitmedi. Ama buna bağlı kaldılar ve ellerinden gelen her şeyi yapıyorlar. Bu yüzden bunun bir parçası olmak benim için bir onur.”
‘D’yi baskın hale getirmek
Chargers’ın savunması, üst üste üçüncü maçta öne çıktı ve Colts’u ilk yarıda sadece bir sahada tuttu. 11 Kasım 2018’den bu yana ilk kez Chargers en az bir touchdown’a izin vermedi.
Geniş alıcı Keenan Allen, “Savunmada oynamak istiyorum … çok eğleniyorlar gibi görünüyor,” diye şaka yaptı. “Savunma hattı canlanıyor. Üçüncü düşüşte 10 için sıfır [which the Colts were], bu sadece kendi adına konuşur. Üçüncü sırada ilerleyemediğinizde puan kazanmak zor.”
Son dört hafta boyunca Chargers, rakiplerini 42 denemede dokuz üçüncü-aşağı dönüşümle sınırladı, bu, o sırada NFL’deki en iyi not.
Ayrıca, serinin 2011’den bu yana en uzun serisi olan dört üst üste ilk çeyrekte rakibi devre dışı bıraktılar.
“[We] sadece orada gerçekten birbirine bağlı bir birime sahip olun,” dedi Staley, “son derece sıkı oynayan, son derece disiplinli oynayan bir takım.”
James hala protokolde
Staley Salı günü güvenlik Derwin James Jr.’ın beyin sarsıntısı protokolünde kaldığını söyledi. İkinci çeyrekte fırlamasına neden olan bir vuruşta yaralandı.
Ligin üç kez Pro Bowl oyuncusunu askıya alması beklenmiyor, ancak para cezası muhtemel görünüyor. Alohi Gilman, Pazartesi gecesi James’in yerini aldı ve James dönene kadar o noktada kalacak.
James olmadan bile Chargers’ın savunması iyi oynamaya devam etti. Birim, James’in kuadriseps sakatlığı nedeniyle oyundan çıktığı bu ay Miami ve Tennessee’ye karşı kazanılan zaferlerde etkili oldu.
Defans oyuncusu Drue Tranquill, “Herkes Derwin’in ligdeki en iyi savunma oyuncularından biri olduğunu biliyor, birkaç yıldır öyle,” dedi. “Ama sahadan çıktığında bir düşüş gördünüz mü? Bu adamların içine ne koyduklarına dair çok şey söylüyor.
Staley, bek Zander Horvath’ın Indianapolis’e karşı ayak bileği burkulması yaşadığını söyledi. Bir sonraki oyun için durumu bilinmiyordu.
ritim dışı
Hücumda, Chargers ellerinden gelenin en iyisini yapmadı. Önceki iki maçında 93 sayı kaybeden bir takıma karşı sadece iki gol atabildiler.
Herbert iki top kaybı yaptı – bir müdahale ve bir fumble – ve dört kez daha kovuldu. Chargers, bu sezon sadece üçüncü kez ilk 100 yarda koşusunu yaptı ancak 101’e ulaşmak için 32 denemeye ihtiyacı vardı.
Arka arkaya 10. maçta üçüncü çeyrekte gol atmayı başaramadılar ve sadece üç oyun süren beş seriye sahip oldular.
Chargers’ın üçüncü çeyrek sıkıntıları, ilk pozisyonlarında bir oyunda özetlendi. Herbert, topu Colts’un 31’ine sokan 30 yarda kazanç için Donald Parham Jr. ile bağlantı kurdu.
Ancak oyun, Trey Pipkins III’ün sağ müdahalesine verilen tutma cezası nedeniyle silindi.
Staley, “Hala o ritmi bulmaya çalıştığımızı düşünüyorum,” dedi.
Allen, 104 yarda 11 pas yakaladı, ancak Staley Williams’ın sadece dört yakalama ile bitirmesine üzüldü.
Herbert, dördüncü kariyer maçını touchdown pası olmadan oynadı. Ancak bu yarışmalardan ikisi arka arkaya geldi. En son attığı pas, 11 Aralık’ta Miami’ye karşı ikinci çeyrekte Williams’a gitti.
kendi sözleriyle
“Günün sonunda şampiyonluk kazanmak için savunma gerekecek. Savunmamız böyle oynuyor – ve eğer Joey’i alırsak [Bosa] geri – aman tanrım. Bu çocukların etrafta uçuşmasını izlemeyi dört gözle bekliyorum.” – topun diğer tarafında neler olup bittiği konusunda Austin Ekeler’e geri koşuyor.